Carbohidrații sunt principala sursă de energie a organismului. Ei furnizează nu numai mușchilor energia de care au nevoie, ci sunt și responsabili pentru buna funcționare a sistemului nervos central. Acest lucru se datorează faptului că creierul îi folosește ca sursă principală de energie.
Aportul insuficient de carbohidrați duce la hipoglicemie – scăderea zahărului din sânge. Afecțiunea se caracterizează prin oboseală, somnolență, iritabilitate, chiar pierderea cunoștinței.
Carbohidrații se împart în două categorii principale: simpli și complecși. Carbohidrații simpli trec prin sistemul digestiv foarte repede. Alimentele îndulcite sunt alcătuite din astfel de carbohidrați. Acestea sunt biscuiții, dulciurile, zahărul, mierea.
Carbohidrații complecși sunt carbohidrați independenți care sunt combinați într-unul singur. Înainte de a furniza energie organismului, aceștia sunt mai întâi descompuși în tractul digestiv.
Carbohidrații complecși sunt mai adecvați pentru nivelul zahărului din sânge, deoarece furnizează organismului glucoză pentru o perioadă mai lungă de timp. De îndată ce nivelul zahărului din sânge este constant, o persoană se simte proaspătă și plină de energie.
Deși atât carbohidrații simpli, cât și cei complecși oferă organismului cantitatea necesară de glucoză, aceștia din urmă au mai multe avantaje.
Acestea oferă organismului o varietate de fibre, vitamine și minerale.
Carbohidrații complecși servesc la furnizarea mai multor componente esențiale: sunt combustibil energetic, economisesc proteine, sunt un mijloc important de metabolism al grăsimilor.
Cea mai importantă sarcină a carbohidraților complecși este de a furniza energie organismului în timpul efortului fizic. Este extrem de important să aveți suficienți carbohidrați în organism pentru a menține nivelul de glicogen. Cu o lipsă de glicogen, glucoza nu se poate formă.
Carbohidrații complecși economisesc depozitele de proteine. Dacă organismul începe să folosească proteinele ca sursă de energie, va rezultă un echilibru nutrițional negativ.
În timpul descompunerii carbohidraților complecși, sunt eliberate produse fără de care metabolismul grăsimilor nu poate avea loc.
Carbohidrații complecși se găsesc în toate cerealele integrale, ovăz, orez, legume și leguminoase.
