Brandy este un nume generic pentru băuturile alcoolice care sunt obținute prin distilarea vinului sau a sucului fermentat din alte fructe - caise, cireșe, pere și altele. Așa se obțin diferite tipuri de brandy de fructe, iar fructele corespunzătoare pentru producerea lor trebuie să fie distilate în timpul procesului de producție. Dacă fructele sunt înmuiate în alcool de struguri și apoi îndulcite, atunci nu pot fi clasificate ca brandy, ci ca lichioruri. De regulă, brandy conține 36-60% alcool.
Istoria brandyului
Băuturile alcoolice concentrate sunt cunoscute încă din Antichitate și erau cunoscute în Grecia Antică, Roma Antică și China. Coniacul, așa cum este cunoscut astăzi, a apărut în secolul al XII-lea în regiunea Armagnac (Franța) și a câștigat popularitate și o utilizare largă în secolul al XIV-lea. Pentru prima dată, distilarea vinului a fost descrisă de medicul papal Arnaud de Villeneuve în 1285.
Inițial, distilarea vinului a fost o modalitate de depozitare a acestuia și de a facilita transportul de către negustori. Apa extrasă în procesul de distilare a fost adăugată la brandy. În timp, s-a dovedit că după depozitare în butoaie de lemn băutura a devenit mai bună decât vinul din care a fost obținută.
Tipuri de brandy
Există trei tipuri principale de brandy, iar fiecare tip este împărțit în mai multe grupe. Dacă nu se specifică altfel, brandy se referă numai la cel obținut prin distilarea vinului din struguri. Cele trei tipuri sunt brandy de vin, brandy de struguri și brandy de fructe.
1. Brandy de vin - obținut din distilarea sucului de struguri fermentați. Există mai multe soiuri cunoscute de brandy de vin.
- Coniac – produs în regiunea orașului Cognac, Franța. Se obține prin dubla distilare. Conform legislației europene, denumirea de coniac poate fi folosită exclusiv pentru brandy-ul care este produs în zona Coniac.
- Armagnac – produs în regiunea Armagnac, care este situată în partea de sud-vest a Franței. Se obține printr-o singură distilare în alambicuri de cupru, după care este învechit în butoaie de stejar din provinciile Limousin și Gasconia. Armagnac a fost primul distilat din Franța.
Se maturizează 12-20 de ani, iar în unele cazuri chiar până la 30 de ani. Același lucru este valabil și în cazul denumirii – denumirea Armagnac este folosită numai pentru brandy-ul produs în regiunea Armagnac.
- Sherry brandy – zona de producție este Jerez, sudul Spaniei. Este una dintre cele mai populare băuturi alcoolice din Spania.
- Brandy-ul grecesc - cel mai faimos brandy grecesc este Metaxa, care este produs din 1888.
Alte tipuri de brandy sunt coniacul armenesc, brandy moldovenesc, brandy american.
2. Brandy de tescovină – după cum sugerează și numele, este produs din tescovina de struguri care rămâne după separarea mustului pentru vin. Acestui tip de brandy aparțin rachiurile balcanice și grappa italiană.
3. Brandy de fructe - obținut prin distilarea altor fructe precum prune, piersici, mere, caise, vișine, cireșe, zmeură și altele. Ele sunt de obicei transparente și se beau reci. Există mai multe tipuri celebre de brandy de fructe.
- Slivovitsa – este un brandy de prune, care este produs în principal în Serbia și alte țări balcanice;
- Calvados – brandy de mere produsă în regiunea franceză Normandia Inferioară;
- Borovička – este brandy slovac produs din boabe de ienupăr;
- Kirschwasser– brandy de cireșe produs în Franța și Germania;
- Framboise – brandy franțuzesc care este produs din zmeură.
Pe lângă materia primă pentru producerea brandy-ului, există și o clasificare în funcție de modul în care este învechit. Potrivit acesteia, brandy poate fi clasificat în trei grupe principale.
Neînvechite – brandy de fructe și majoritatea celor de tescovină nu sunt învechite după procesul de distilare, rezultând un lichid limpede, incolor.
Învechirea în butoaie – brandy-urile cu o culoare maronie și aurie sunt învechite în butoaie de stejar pentru o perioadă de timp precis definită, în urma căreia capătă un gust și aromă caracteristice.
Procesul Solera – unele brandy-uri sunt învechite folosind așa-numita metodă solera. Coniacurile spaniole sunt de obicei învechite în acest fel.
Servirea brandy-urilor
Se obișnuiește consumul de brandy mai ales în lunile mai reci ale anului, deoarece are proprietatea plăcută de a încălzi rapid nu numai corpul, ci și sufletul. Conform etichetei, un brandy bun se potrivește bine cu ciocolata, cafeaua și trabucurile. Brandy-ul este servit cu aproximativ o oră înainte de cină ca aperitiv sau după desert.
Paharul potrivit este larg, cu diametrul deschiderii din partea superioară mai mic decât cel de la bază. Acest lucru nu este deloc întâmplător – ideea este ca aroma puternică să se concentreze spre suprafață și să uimească în mod plăcut simțurile.
Paharul clasic de brandy are un picior mic, ceea ce, de asemenea, nu este întâmplător - atunci când țineți paharul în mână, trebuie să plasați piciorul între degetul arătător și cel mijlociu, prinzând astfel fundul paharului cu palma.
Acest lucru se face pentru a încălzi băutura, datorită căreia aroma sa este eliberată mai activ, iar gustul este extrem de moale și cald. Nu este acceptat să beți brandy cu gheață, deși se cunosc astfel de cazuri în care oamenii confundă brandy-ul cu lichiorul.
După cum se dovedește, cea mai bună companie pentru brandy este ciocolata, trabucul și cafeaua, dar există și multe alte combinații, în funcție de zona geografică. În Germania se servește cu biscuiți sărați, în Grecia se servește cu fâșii de morcovi în zeamă de lămâie. La noi, brandy este adesea servită cu alune, care sunt tipice pentru whisky, dar nu și pentru această băutură. Nu este acceptat să beți țuică cu salate și diverse tipuri de platouri. Se bea cu înghițituri mici pentru a trece încet prin esofag, excitând toate simțurile.
Brandy Alexander
Brandy Alexander Cocktail sau Brandy Alexander se clasează fără îndoială în top 20 cele mai faimoase cocktailuri din lume. A fost creat la începutul secolului trecut și este unul dintre liderii cocktail-urilor cu structură cremoasă.
Nu este foarte sigur după cine s-a dat numele cocktailului, dar conform uneia dintre versiuni este după țarul rus Alexandru al II-lea. Ingredientele necesare pentru Brandy Alexander sunt: 30 ml coniac, 60 ml smântână lichidă, 30 ml lichior Cocoa Dark si pentru decor - nucșoară.
Mod de preparare: Pregătiți în avans un pahar de martini răcit. Umpleți agitatorul cu gheață și turnați ingredientele de mai sus fără nucșoară. Se bate bine și se strecoară în paharul răcit. Se presară cu nucșoară proaspăt rasă și se poate servi.
