În antichitate, aztecii venerau amarantul ca fiind o plantă cu puteri supranaturale. Ce exact reprezentau aceste puteri astăzi, nimeni nu știe cu exactitate. Acest lucru se datorează în mare parte cuceritorilor spanioli, care nu numai că au pus capăt ritualurilor speciale pe care aztecii le făceau cu amarant, ci au încercat și să șteargă urmele culturii înseși. În câteva regiuni izolate din Mexic și din regiunea Anzilor, cultivarea acestuia a continuat.
Amarantul este astăzi un aliment popular în multe țări. La noi, nu este atât de răspândit în tradiția culinară și este mai cunoscut ca o varietate de știr
Rețetele cu amarant sunt poate cele mai diverse, în comparație cu alte plante. De exemplu, în Mexic, din amarant se prepară floricele, care apoi sunt amestecate cu sirop de zahăr și astfel devin tentația dulce numită "alegria" - "fericire".
Semințele de amarant măcinate și prăjite sunt adăugate și în băutura tradițională numită atole. În Peru, băutura de amarant se numește hicha, foarte asemănătoare cu berea. În ambele țări, frunzele plantei, fie fierte, fie prăjite, sunt o hrană obișnuită.
Amarantul este consumat și în Orient. În India, de exemplu, este prezent în aproape toate deserturile. În Nepal, din el se prepară chapati și diverse tipuri de făină.
Pregătirea amarantului este extrem de simplă. Pentru aceasta, bobul se înmoaie în apă timp de 10-12 ore. Astfel, profilul său nutritiv rămâne ideal și poate fi adăugat cu succes la muesli.
Floricelele de amarant se pregătesc similar cu cele de porumb. În plus, această cultură este recomandată pentru hrănirea bebelușilor, putând fi adăugate fructe uscate, miere, nuci și altele.
Amarantul poate fi adăugat în orice supă. Este și un adaos potrivit pentru orice fel de mâncare cu fasole, linte și legume.
Destul de des, se prepară garnituri din amarant. Pentru acest lucru, se gătește asemănător cu orezul, combinându-l cu diverse ingrediente la alegere. De exemplu, o parte orez brun și o parte quinoa pot fi fierte împreună cu jumătate de parte amarant și șase părți apă.
Budincă cu amarant
Ingrediente necesare: 2 căni de amarant fiert, 1 cană de suc de mere, ½ cană de stafide, ½ cană de migdale mărunțite, 1.5 lingurițe de vanilie, sucul de la jumătate de lămâie, coaja rasă de la o lămâie, un praf de scorțișoară.
Mod de preparare: Toate ingredientele se pun într-o cratiță adâncă. Se lasă să fiarbă sub capac. După ce a dat în clocot, se reduce focul și se lasă să fiarbă timp de 15 minute.
Budinca gata se toarnă în boluri pentru desert. Se decorează cu boabe de struguri sau fructe de pădure. Se răcește în frigider și se servește.
