Conținut:
Cacaua este materia primă fără de care nu ar fi posibilă prepararea ciocolatei. Folosită de strămoșii noștri în urmă cu mii de ani, astăzi cacaua reprezintă unul dintre cele mai complete daruri ale naturii, servind ca produs alimentar. Cacaua este obținută de fapt din boabele arborelui de cacao, care provine din America de Sud. Astăzi, ca și cacao, cei mai mulți dintre noi recunoaștem semințele zdrobite și prelucrate sub formă de pulbere aromatică ale arborelui de cacao. Cuvântul cacao provine din limba aztecă, de la cuvântul cacahuatl, care înseamnă boabe de cacao. De acolo provine denumirea spaniolă cacao.
Istoria cacauei
Putem urmări cultivarea și utilizarea cacauei încă din secolul al XIV-lea, când aztecii au considerat-o că pe un dar sacru de la zeul Quatzecoatl. Din boabele de cacao au pregătit o băutură la care au adăugat chili și alte mirodenii. Ingredientele sale principale erau de fapt apă, cacao, porumb, vanilie și ardei iute. La acea vreme, cacao era o plăcere accesibilă doar pentru elită.
A fost folosită chiar și că mijloc de plată. Răspândirea cacauei în Europa s-a datorat conchistadorilor spanioli în secolul al XVI-lea. Dovada valorii enorme pe care boabele de cacao a reprezentat-o pentru azteci este chiar faptul că 25.000 de chintale de cacao au fost găsite în mormintele lui Montezuma II. În evul mediu, prețul unui sclav era egal cu aproximativ 100 de boabe de cacao.
Pudra de cacao este rezultatul fructelor procesate ale arborelui de cacao din familia Sterculaceae. Este o plantă veșnic verde, înaltă de până la 8 m. Crește sălbatic în America Centrală și de Sud și este cultivată în principal în America și Africa. Pentru a face pudra de cacao, păstăile se fermentează, după care se îndepărtează semințele.
Astăzi, pudra de cacao de pe piață este disponibilă în diferite forme, ambalaje și compoziții. Cacaua neagră, amară este cea mai pură, dar majoritatea produselor de băut sunt amestecate cu diverse tipuri de făină (soia, ghindă etc.). Amestecul de soia-cacao are 40% pudră de cacao naturală și 60% făină de soia. Cacaua dulce instantanee are adaos de zahăr (porumb, vanilie) și unii potențiatori.
Cacaua este o parte indispensabilă a gătitului modern și în special a cofetăriilor. Fără cacao nu se poate pregăti nici unul dintre produsele glazură de ciocolată, cupcake, etc., . Toate deliciile de ciocolată de pe piață sub formă de bomboane, cupcakes etc sunt pe bază de cacao.
Compoziția cacauei
100 de grame de pulbere de cacao conține aproximativ 37-40 g de carbohidrați.
Cu cât este mai pură cacao, cu atât mai multe ingrediente benefice conține. Cacao este bogată în substanțe de balast, cupru, potasiu, fosfor, acid nicotinic, magneziu, calciu, fier, zinc și mangan. Vitaminele din cacao sunt - A, B1, B2, B3, B5, B12, C, E.
Proteinele din compoziția sa sunt de la 10 la 25%, iar substanțele vegetale secundare acționează că antioxidanți și previn îmbătrânirea pielii și a corpului în ansamblu. Acesta este motivul pentru care ciocolata neagră este mai sănătoasă decât ciocolată cu lapte sau albă și este capabilă să stimuleze starea de spirit în ciuda cantității mai mici de zahăr.
Boabele de cacao conțin un procent mare de unt (buterumcacao). Untul de cacao în sine este o masă omogenă și densă de culoare gălbuie. Aproape că nu are miros, dar gustul său este plăcut și untos. Untul de cacao se topește la o temperatură de 30-34 de grade. Depozitarea lui trebuie făcută cu grijă pentru a evita râncezirea. Cacaua este relativ bogată în substanțe proteice, a căror cantitate depinde de soi. Boabele de cacao conțin o mulțime de carbohidrați, dintre care majoritatea sunt amidon, fibre solubile și insolubile. O parte foarte mică sunt zaharuri simple.
Conținutul de taninuri din cacao este de aproximativ 5%. Există și substanțe pectinice și mulți polifenoli, cofeină, dar într-o cantitate mai mică în comparație cu cafeaua sau ceaiul. Este important de remarcat prezența teobrominei, care este un stimulent cu efect diuretic ușor. Feniletilaminele din cacao sunt antidepresive și stimulente slabe, similare cu dopamină și adrenalină produse de corpul uman însuși.
Selectarea și păstrarea cacauei
În lanțul de magazine, cacao se găsește mai ales sub formă de pulbere. Pudra de cacao trebuie să fie maro, cu o aromă și un gust specific. Veți recunoaște pudra de cacao de înaltă calitate prin formarea unei suspensii care nu ar trebui să se depună timp de două minute.
Pudra de cacao trebuie păstrată în recipiente de porțelan sau sticlă bine închise. Nu trebuie lăsat în recipiente de plastic, deoarece uleiul esențial din ea se evaporă ușor. Trebuie păstrată la o temperatură de aproximativ 20 de grade.
Utilizarea culinară a cacauei
Cacaua are un gust uimitor, motiv pentru care este utilizată pe scară largă în produsele de cofetărie. Cea mai faimoasă utilizare a sa este la producția de ciocolată, dar este folosită într-o gamă largă de prăjituri și produse de patiserie, petit fours, creme și glazuri. De asemenea, este folosită pentru a aroma multe băuturi reci și calde iar gustul său este unic atunci când este combinată cu lapte proaspăt.
Beneficiile cacauei
Boabele de cacao conțin polifenoli, antioxidanți similari celor din vin. Acești compuși se numesc flavonoide și includ catechina, epicatechina și procianidina. Flavonoidele au capacitatea de a crește rezistența capilară, de a stimula activitatea inimii. Au un efect diuretic, antiinflamator și antibacterian și afectează, de asemenea, metabolismul iodului și calciului în organism. Flavanolul de cacao este capabil să îmbunătățească semnificativ circulația sângelui în creier. Cacaua este considerată un excelent afrodisiac și este benefică pentru femeile însărcinate.
Teobromina, pe de altă parte, ajută la restabilirea forței fizice a organismului mai rapid atunci când este necesar un efort mare. Produsele din cacao sau doar o ceașcă de cacao fierbinte sunt bune pentru oamenii care fac muncă fizică grea sau pentru aceia dintre noi care sunt împovărați cu o muncă mentală grea. Acest efect benefic al cacauei se datorează conținutului ridicat de calorii, cantităților mici de cofeină și, mai ales, efectului stimulator al teobrominei asupra sistemului nervos central.
Cacaua este, de asemenea, un instrument excelent pentru păstrarea frumuseții și a aspectului sănătos al pielii. În acest caz, vine în ajutor untul de cacao, care este capabil să îndepărteze rugozitatea pielii. Bogat în multe ingrediente utile, poate reda elasticitatea pielii, este perfect pentru genunchii și coatele uscate. Extractul de cacao, care se găsește în multe produse cosmetice, conține antioxidanți protectori. Îți poți face cu ușurință singur un ulei de baie. Pentru aceasta, amestecați 100 g de unt de cacao, 80 g de ulei esențial de jojoba, care se topesc la bain-marie și prin amestecare continuă, adăugați 15 ml de lecitină și aproximativ 5-10 picături de ulei esențial la alegere.. Amestecul rezultat este congelat în forme de gheață.
Cacaua stimulează producția de hormoni. Se știe de mult că ne controlează direct starea de spirit. În acest caz, cacaua este strâns legată de serotonină - hormonul fericirii. Cacaua conține substanța numită triptofan din care serotonină este sintetizată direct în corpul nostru. Acesta este motivul pentru care o ceașcă de ciocolată caldă sau o bucată de ciocolată cu un conținut ridicat de cacao comandă literalmente creierului nostru să crească producția de hormoni ai fericirii. Dacă adăugați puțină frișcă băuturii cu cacao fierbinte, proteinele din această stimulează și mai mult arderea grăsimilor.
Probleme cauzate de consumul de cacao
În anumite situații și condiție fizică, cacao poate să nu fie recomandată consumului uman. Persoanele cu probleme cu rinichii ar trebui să fie atenți. Cacao conține acid oxalic, motiv pentru care este nepotrivită persoanelor predispuse la formarea de nisipuri oxalate și pietre la rinichi. În unele cazuri, cacao poate provoca alergii, urticarie, eczeme, migrene, crize hemoroidale.
Aceia dintre noi cu boli hepatice și fiere ar trebui să fie atenți la consumul de cacao deoarece este bogată în grăsimi. Nu se recomandă în doze mai mari și în cazul anumitor afecțiuni digestive, precum gastrită, enterocolită etc. Dacă bei des cacao fără să te gândești la cantități și doze, s-ar putea să fii predispus la iritații ale mucoasei stomacului. Conform cercetărilor, 15 g de pudră de cacao diluată cu 300 ml apă provoacă o reacție secretorie puternică din stomac. Dacă amesteci cacao cu lapte proaspăt, acest efect se înmoaie și se procesează mai lent.
