Conținut:
Monk este un îndulcitor natural relativ nou, care a devenit un adevărat hit în lumea culinară în ultima perioadă. Înainte să explorăm monk, să ne familiarizăm cu planta care participă la producția lui.
Siraitia grosvenorii reprezintă o plantă cățărătoare din familia Cucurbitaceae, răspândită în sudul Chinei și nordul Thailandei. Planta a devenit populară datorită fructelor sale, denumite Monk fruit, luo han guo, arhat fruit și Buddha fruit, din care se produce înlocuitorul de zahăr inofensiv monk.
Frunzele plantei Siraitia grosvenorii sunt verzi, înguste și au formă de inimă. Acestea ating o lungime de 10-20 cm. Fructul plantei este oval, asemănător cu un pepene galben. Acesta are un diametru de 5-7 cm și se distinge prin culoarea verde-căprui sau galben-verzui. Coaja fructului este ușor crestată, relativ subțire și acoperită cu peri. Fructul de Monk are semințe alungite și aproape sferice.
Istoria monk
Cuvântul "monk" din limba engleză înseamnă călugăr. Se crede că în secolul al XIII-lea, călugării chinezi au folosit pentru prima dată fructul Siraitia grosvenorii, motiv pentru care a primit numele de Monk fruit (fructul călugărului). În anul 1938, fructul a fost redescoperit de profesorul G.V. Groff, care a scris un raport despre el menționând că sucul dulce al fructului este utilizat ca ingredient principal în băuturi răcoritoare. La începutul secolului al XX-lea, fructul a fost adus în Statele Unite, unde a început să fie cercetat și ulterior a fost inclus în compoziția unor înlocuitori de zahăr.
Deși îndulcitorii obținuți din fructele Siraitia grosvenorii sunt necunoscuți pentru o mare parte din lume, aceștia sunt utilizați pe scară largă într-o serie de țări. În anii '90, compania Procter & Gamble a patentat un proces de extracție a mogrozidei V și a încheiat un contract cu Amax NutraSource pentru distribuția monk-ului. În Statele Unite, de câțiva ani, produsul Fruit-Sweetness al companiei neozeelandeze BioVittoria, care este de aproximativ 150 de ori mai dulce decât zahărul, este aprobat și utilizat în special în băuturi.
În anul 2011, compania britanică Tate & Lyle a încheiat un contract cu neozeelandezii pentru marketing și distribuție globală exclusivă, astfel s-a născut Purefruit, produs, de asemenea, realizat din monk fruit. Potrivit companiei, cele mai de succes aplicații ale Purefruit sunt în produsele lactate și băuturile fără alcool, apoi în deserturile congelate, sucurile pentru copii, suplimentele alimentare, bomboanele și altele.
Compoziția monk
După cum am menționat deja, îndulcitorul monk este obținut din sucul fructului de Monk. Fructele în sine conțin fructoză, glucoză, vitamina C, saponine și altele. Îndulcitorul are o dulceață excepțională, care poate ajunge la de 250 de ori mai dulce decât zahărul. Aceasta se datorează compușilor chimici mogrozide și în special mogrozida V (Esgozidă).
Producerea monk
Producția de monk este un proces lung, care trece prin mai multe etape. Pentru a obține fructele din care se produce îndulcitorul, mai întâi trebuie să se cultive plantele. Rata de germinare a semințelor este scăzută și uneori durează chiar luni până când planta apare.
Siraitia grosvenorii este cultivată în principal în provincia chineză îndepărtată Guansi, în special în munți aproape de orașul Guilin. Aceste locuri sunt umbrite, iar plantele pot crește acolo, fără a fi deranjate de soare.
Când fructele încep să se coacă, (nu trebuie să fie complet coapte) acestea sunt culese și stocate în camere uscate speciale. Apoi, fructele coapte sunt procesate. Ele sunt curățate de coajă și semințe, apoi pulpa fructului este zdrobită.
Concentratele și piureurile de fructe obținute sunt utilizate în producția ulterioară a monk, prin eliminarea mirosului specific într-un mod special. De obicei, în îndulcitor se adaugă și zahăr, melasă, alcool de zahăr și altele.
Beneficiile monk
Beneficiile monk nu sunt deloc neglijabile. Fructele în sine, din care se produce îndulcitorul natural, sunt utilizate de secole în medicina tradițională chineză. Acestea ajută la tuse, dureri în gât, răceală, febră și altele. În China, se crede că oamenii care consumă aceste fructe trăiesc mult timp.
În zonele în care se cultivă Siraitia grosvenorii, numărul centenarilor este extrem de mare. Cercetătorii explică acest fenomen prin faptul că locuitorii locali au posibilitatea de a consuma Monk în stare proaspătă.
Fructele exotice sunt consumate tradițional și în stare uscată, fiind adăugate în supe și ceaiuri din plante. Din coaja uscată și amară a Monk se prepară băuturi calde medicinale.
În plus, monk se combină foarte bine cu cel mai mare concurent natural al său - stevia. Îndulcirea alimentelor și băuturilor cu monk este considerată sigură. Monk poate fi utilizat în mod sigur ca înlocuitor al zahărului de către persoanele care suferă de diabet și este cu siguranță preferabil față de zaharină, aspartam și ciclamat, care sunt acum considerați cauze ale bolilor canceroase.
Comisia americană pentru alimente și medicamente (Food and Drug Administration, FDA) a aprobat deja monk ca îndulcitor sigur și se așteaptă ca acesta să devină tot mai răspândit pe piață.
Există opinii conform cărora, la consumul de monk, se simte o ușoară amărăciune și un gust specific, dar acestea nu sunt confirmate de toți utilizatorii în mod absolut, ceea ce înseamnă că nu există o garanție dacă îi va plăcea sau nu acest îndulcitor unei anumite persoane.
Monk în bucătărie
Acest înlocuitor de zahăr este potrivit pentru oricine încearcă să scape de kilogramele în plus, dar nu-și poate imagina viața fără ceva dulce, deoarece are puține calorii. Monk este utilizat cu succes în prepararea diverselor fursecuri, prăjituri, torturi, paste și alte dulciuri. Înlocuiește cu succes zahărul în sucuri, ceaiuri, cocktailuri, etc.
Plăcintă de dovleac cu monk
Ingrediente necesare: foi de placinta - 500 g gata preparate, dovleac - 500 g, monk - 2/3 cană, nuci - 100-150 g miez, ulei - 100 ml, pesmet - 30 g, scorțișoară - 2 linguri, zahăr pudră - 3 linguri.
Mod de preparare: Spălați dovleacul și radeți-l. Apoi, căliți-l puțin în 2-3 linguri de ulei. Măcinați nucile și adăugați-le la dovleac. Adăugați monk, scorțișoara și biscuiții și amestecați bine totul. Apoi, luați o foaie de plăcintă și distribuiți pe ea o mică parte din umplutură. Înfășurați cu grijă foaia într-un sul și puneți-o într-o tavă unsă.
Procedează în același mod și cu restul foilor, aranjându-le în tavă sub forma unui melc. Presărați deasupra cu grăsime și puneți prăjitura de dovleac într-un cuptor preîncălzit la 220 de grade Celsius. Când desertul este copt, îl puteți stropi deasupra cu puțină apă pentru a înmuia foile. La final, presărați cu zahăr pudră.
