Conținut:
Ardeii fac parte din familia Capsicum. Ardeii, atât cei dulci cât și ardeii iuți, își au originile în America Centrală și de Sud. Se crede că au fost aduși în Europa de către Cristofor Columb, care a dăruit reginei spaniole Isabela semințe de ardei.
Inițial, au fost folosiți doar ardeii verzi, apoi ardeii roșii, iar în final - cei galbeni și portocalii. Doar două decenii mai târziu, ardeii au devenit cunoscuți în întreaga lume, iar oamenii au început să-i folosească în alimentație dar ca și condiment. În scop comercial, producția de ardei a început în statele din sudul Americii în anul 1925.
Tipuri de ardei
Ardeii pot fi împărțiți în două categorii principale - ardei dulci și ardei iuți, cunoscuți și sub denumirea de chili. Diferența dintre aceste două tipuri provine de la prezența capsaicinei în ardeii iuți, care nu se găsește în ardeii dulci.
Ardeii sunt cunoscuți și sub numele de ardei dulci sau ardei verzi/roșii. În funcție de gradul de maturare și diversitatea lor, culorile ardeilor variază de la portocaliu, galben, roșu, mov, maro, negru, crem până la verde. La fel și dulceața lor. Ardeii verzi rămân verzi pe toată perioada de maturare, în timp ce ceilalți de alte culori își schimbă nuanța. Ardeii galbeni și portocalii sunt asemănători în textură și gust. Statele cele mai mari exportatoare de ardei din Europa sunt Franța, Cipru, Italia și Spania.
Compoziția ardeilor
Toate tipurile de ardei sunt o sursă excelentă de vitamina C. Ardeii dulci verzi conțin de două ori mai multă vitamina C decât portocalele, în timp ce ardeii roșii și cei galbeni conțin de trei sau patru ori doza zilnică necesară de vitamina C. Ardeii conțin, de asemenea, vitamina B6, substanțe fitochimice precum licopen și beta-caroten (precursoare ale vitaminei A), acid folic, potasiu și o bogăție de fibre.
În 100 g de ardei se găsesc 13.2 g de magneziu, 10 mg de calciu, 24 mg de fosfor, fier, niacină, triptofan și zaharuri. Ardeii se remarcă printr-un conținut foarte ridicat de zinc, de două ori mai mare decât în castraveți, salată, dovleci și roșii.
Ardeii iuți conțin și o substanță suplimentară numită capsaicină. Această substanță face ca ardeii să aibă un gust iute, deoarece provoacă senzația de arsură în gură.
Alegerea și depozitarea ardeilor
Ardeii pot fi găsiți pe tot parcursul anului. La alegere, trebuie să fie bine formați, fermi și lucioși, simțindu-se grei pentru dimensiunea lor. Trebuie evitați cei moi, zbârciți sau cu crăpături și pete. Doar ardeii iuți au anumite dungi caracteristice.
Depozitarea ardeilor necesită înfășurarea lor în pungi de hârtie sau șervete curate și păstrați în frigider, pentru a-și păstra prospețimea timp de 5 zile pentru ardeii dulci și 3 săptămâni pentru ardeii iuți. Înainte de gătire, ardeii trebuie să fie spălați pentru a îndepărta ceara cu care este acoperită suprafața acestora.
Utilizarea culinară a ardeilor
Ardeii pot fi consumați fie cruzi ca gustare, cu sosuri apetisante sau în salate cu ardei, fie pregătiți la grătar, copți, înăbușiți sau prăjiți. Această legumă este foarte ușor de procesat, trebuie doar să fie curățată de codițe și semințe înainte de utilizare. Ardeii sunt extrem de gustoși atât cruzi cât și gătiți. Gustul lor dulce este accentuat când sunt copți sau murați. Sunt adesea utilizați în supe, preparate cu legume și carne, umpluți cu carne tocată și orez, la omletă sau pizza.
Ardeii uscați sunt folosiți pentru a face boia - atât dulce, cât și iute. Aceasta reprezintă o mirodenie indispensabilă, deoarece păstrează aroma și proprietățile valoroase ale ardeilor chiar și în lunile reci. În întreaga lume, este cunoscut și sub numele de chili și paprika.
Beneficiile ardeilor
Capsaicina este cel mai concentrată în membrana albă a ardeilor. Aceasta este benefică pentru sănătate, și anume:
-este utilizată pentru tratarea eficientă a durerilor fizice și a inflamațiilor, cum ar fi artrita, psoriazisul, neuropatia diabetică;
-reduce riscul de infarct miocardic și accident vascular cerebral, ajutând la scăderea nivelului de colesterol și prevenind formarea cheagurilor de sânge;
-curăță căile nazale și previne suprasolicitarea plămânilor;
-previne cancerul de prostată prin inhibarea creșterii celulelor canceroase;
-previne ulcerul gastric prin distrugerea bacteriilor din stomac;
-ajută la scăderea în greutate, accelerând metabolismul, suprimând pofta de mâncare;
-contribuie la un risc mai mic de diabet prin controlul nivelului de zahăr din sânge.
Ardeii sunt recomandați în cazul dietelor hipocalorice, obezității, hipertensiunii arteriale, bolilor cardiovasculare, ficatului și căilor biliare. Sunt benefici în cazul constipațiilor cronice, dar când nu există procese inflamatorii. Se recomandă consumul ardeilor fără semințe.
Daunele provocate de consumul de ardei
Uneori, ardeii nu sunt bine tolerați de persoanele care au probleme cu digestia. Consumul de ardei nu este recomandat nici în cazul hemoroizilor inflamați, a gastritelor acute și a enterocolitelor agravate.
Pentru toate celelalte cazuri, atunci când savurarea unor ardei delicioși și sănătoși nu este o problemă, vă recomandăm să vă bucurați regulat de preparate delicioase precum:
Sau învățați cum să coaceți ardeii.
