Conținut:
Tequila reprezintă o băutură alcoolică populară, originară din Mexic. Ea este obținută din sucul fermentat de la o plantă cunoscută sub numele de agavă albastră. Cultura în cauză crește în zona orașului Tequila (statul Jalisco), de aceea alcoolul distilat este numit în acest fel. Conform localnicilor din această regiune, băutura este preparată de peste două secole. Se pare că "tequila" se traduce ca "vulcan".
Planta din care se obține băutura alcoolică seamănă foarte mult cu un cactus. Dar, conform specialiștilor, agavele nu poate fi încadrate categoric în această categorie. Agava are frunze lungi și ascuțite la capăt, acoperite cu spini. De obicei, planta poate fi văzută în zone înalte, bine luminate de soare. Soiul de agave necesar în producția de tequila este cunoscut sub numele de Agave tequilana Weber.
Istoria tequilei
La fel ca multe alte băuturi alcoolice, tequila are și ea o istorie milenară. Se crede că o băutură similară a fost preparată cu 300 de ani înainte de Hristos. În acea perioadă, aztecii, care trăiau atunci în zona Mexicului, reușeau să obțină suc din planta Agave tequilana Weber. Apoi, ei foloseau lichidul pentru a pregăti un vin special, care era utilizat în ceremonii. Mult timp după aceea, în primul sfert al secolului al XVI-lea, când aceste teritorii au fost cucerite de spanioli, populația locală a aflat despre distilarea alcoolului. Astfel, sucul a început să fie distilat și a apărut forma inițială a tequilei pe care o cunoaștem astăzi.
Producerea de tequila
După cum am menționat, tequila este produsă din sucul plantei agavă albastră. Acesta este extras din miezul plantei. Când planta împlinește un an, ea se eliberează de ramificații. Lăstarii săi sunt de asemenea îndepărtați. Astfel, planta începe să se dezvolte și, în consecință, să producă mai mult suc. Când planta cultivată ajunge la vârsta de zece ani, vine momentul crucial pentru producători - ei pot în sfârșit extrage lichid din miezul plantei. Acest lichid este ulterior supus distilării. Este interesant faptul că, atunci când agava este gata de utilizare, ea capătă o culoare maro. Pentru a extrage sucul, frunzele agavei albastre sunt tăiate.
Astfel, rămâne doar miezul plantei, care poate cântări până la 90 de kilograme uneori. În această formă agava se aseamănă foarte mult cu un ananas. Din 7 kilograme de miez de agave se obține aproximativ un litru de tequila. Materialul din agave este supus unui tratament termic, astfel încât amidonul să se transforme în zahăr.
După fierbere și răcire, miezul este zdrobit, iar sucul este filtrat. Apoi, lichidul obținut este amestecat cu drojdie și uneori cu zahăr. După aceea, sunt necesare aproximativ zece zile pentru fermentare. Apoi, lichidul este distilat, procesul având loc în două etape. Înainte de a fi îmbuteliată, tequila se maturează pentru o anumită perioadă în butoaie de lemn. Aceasta nu depășește în mod obișnuit trei ani.
Tipuri de tequila
Există două tipuri principale de tequila - cea făcută exclusiv din agave albastre și cea în care sunt utilizate și alte ingrediente. Pe piață sunt cunoscute:
- tequila aurie;
- tequila argintie;
- tequila învechită;
- tequila extra-învechită.
Tequila argintie se remarcă prin faptul că este îmbuteliată aproape imediat în timpul distilării.
Altă caracteristică distinctivă a tequilei este transparența sa. Așa-numita tequila aurie este obținută prin adăugarea de caramel sau alte coloranți la varianta deja cunoscută. Această variantă are o culoare auriu, care uneori se datorează procesului de maturare, nu unei colorări suplimentare. Printre tequilele preferate se numără cea învechită. Aceasta este lăsată să se matureze în butoaie de stejar timp de un an. Fără îndoială, cel mai rafinat tip este tequila extra-învechită, care este depozitată în butoaie de stejar timp de unul până la zece ani.
Servirea tequilei
Tequila se toarnă în pahare speciale, numite caballitos. Este important să știți că nu trebuie să fie prea rece sau prea caldă. Temperatura băuturii trebuie să fie moderată. La consumul băuturii, adesea se folosesc sare și felii de lămâie, deși prezența lor nu este obligatorie. De obicei, palma mânii (mai exact spațiul dintre degetul mare și degetul arătător) se freacă cu lămâie, apoi se presară cu sare. Apoi, palma este linsă și se bea tequila dintr-o înghițitură. Nu este o idee rea să mușcați apoi o bucată întreagă de lămâie.
Tequila în bucătărie
Tequila găsește o gamă largă de utilizări în prepararea cocktailurilor. Ea poate fi combinată cu suc de lămâie sau suc de limetă. Poate fi amestecată cu suc de roșii sau suc de portocale. De asemenea, merge bine cu băuturi non-alcoolice precum sucul tonic. Uneori, băutura este condimentată cu ardei iute, ceea ce o face și mai explozivă. Unii iubitori ai alcoolului mexican o adaugă cu încredere în băuturi calde precum cafea și ceai. Alții preferă să o amestece cu gin, coniac, whisky și vodcă. Tequila reușește să se strecoare și în bucătărie. Ea este folosită la marinarea cărnii de porc, vită și pui.
Beneficii ale tequilei
După cum știm, tequila este consumată în principal pentru calitățile sale alcoolice. Cu toate acestea, cercetătorii sunt de părere că aceasta este ceva mai mult decât un mijloc de relaxare rapidă. Se pare că băutura mexicană are un efect benefic asupra sănătății noastre. Acest efect se datorează conținutului de suc de agave albastre din tequila. Agavele au proprietatea de a trata inflamațiile și de a calma. Se crede că ajută în problemele stomacale. Conform cercetătorilor, substanța din agave albastre conținută în tequila ajută la reducerea excesului de greutate
