Pectina este una dintre cele mai benefice substanțe pentru organism. A fost descoperit încă din 1790 de către popularul fizician francez Louis Vauclin, care a izolat pentru prima dată această substanță din mere, substanța pe atunci necunoscută, care avea o puternică capacitate de gelifiere. Aproximativ patru decenii mai târziu, în 1825, un alt francez, Henri Braconot, a izolat și a descris această substanță în detaliu. I-a dat numele pectin /pectos din greacă - coagulat, tăiat.
Două decenii mai târziu, cercetările detaliate privind structura și proprietățile pectinei au permis să se arunce o nouă lumină asupra acesteia. Se stabilește că aparține grupului așa-ziselor polizaharide structurale /hemiceluloză, celuloză și lignine/ care alcătuiesc pereții celulari și intercelulari ai plantelor. De asemenea, se constată că pectină joacă un rol important în menținerea turgescenței lor, a rezistenței la uscare și a păstrării lor mai îndelungate etc.
În celulele vegetale, există două forme de pectină. Prima este /protopectina/ insolubilă, iar a două este /hidropectina/ solubilă. În fructele necoapte predomină pectina insolubilă, care conferă țesuturilor plantelor o consistență mai fermă. În timpul coacerii, pectina devine solubilă și aceasta duce la înmuierea fructului. Acest proces se observă și la coacerea sau fierberea fructelor.
Cel mai adesea, presele de mere și citrice sunt folosite pentru a extrage pectina, din care se fac sucuri și nectare. În mod obișnuit se mai folosesc sfecla de zahăr, turtele de floarea soarelui care se obțin în procesul de producere a uleiului de floarea soarelui și o serie de altele surse. Pectina este extrasă prin prin dizolvarea într-o substanță acidă fierbinte.
După filtrare se obține un extract care se concentrează în vid. Pectină uscată are o culoare crem deschis până la maro deschis. Pectina de citrice este mai deschisă la culoare decât pectina de măr. Pe lângă extracția acidă, pectină este produsă și prin metode enzimatice. Producția sa anuală este de aproximativ 40 de milioane de tone.
Printre principalii producători de pectină se numără Germania și Elveția, China și Iran, Brazilia și Argentina. Aproximativ 70% din pectină este produsă din citrice, iar restul de 30% din mere.
Alimente bogate în pectină
Cea mai mare cantitate de pectină se găsește în citrice, mere, coacăze, gutui. Pectina din coaja portocalelor este de aproximativ 16%, în timp ce în partea cărnoasă ajunge până la 40%. Pectina de portocale are cea mai mare capacitate de gelifiere, urmată de pectina de mere, pectina de piersici, pectina de coacăze negre. Piersicile, caisele, dovleacul sunt, de asemenea, bogate în pectină.
Utilizarea pectinei
Utilizarea principală a pectinei este legată de capacitatea sa pronunțată de gelifiere. Diferite tipuri de pectină sunt utilizate în producția unei game largi de produse alimentare - jeleuri, marmelade, umpluturi de bomboane, gemuri, creme de prăjituri, precum și pentru așa-numitele produse de panificație care nu se usucă.
Calitățile emulsionante ale pectinei o fac potrivită în producția de maioneză, diferite sosuri, unele margarine și ketchup. De asemenea, este utilizată că stabilizator al sistemului de dispersie în producerea de nectare și alte băuturi de consistență similară.
Abilitatea pectinei de a se lega de molecule și de a reține cantități mari de apă își găsește o aplicație foarte largă în producția de înghețată, a unor brânzeturi și a produselor din lapte acru.
Conform regulilor stabilite ale legislației alimentare europene, pectina este marcată cu numărul de cod E440. O serie de specialiști susțin că pectinele sunt complet inofensive pentru organismul uman și pot fi folosite în cantități mari.
Beneficiile pectinei
A devenit clar că pectina aparține grupuluide fibre alimentare solubile și are o capacitate pronunțată de a lega apa și acizii biliari în intestin.
Pectina are capacitatea unică de a detoxifica organismul. Leagă și elimină metalele grele precum mercurul, zincul, cobaltul, plumbul și molibdenul.
O serie de studii medicale arată că utilizarea a câte 5-6 g de pectină zilnic timp de doar câteva luni scade nivelul colesterolului rău cu 5 până la 18%. Detoxifierea generală pe care o realizează pectina duce, de asemenea, la o reducere semnificativă a riscului de cancer de colon. Să vă reamintim că acest tip de cancer este al treilea cel mai frecvent cancer din ultimii ani.
Pectina încetinește procesele digestive și în special golirea stomacului. În acest fel, previne o creștere bruscă a zahărului din sânge atunci când se consumă cantități mari de carbohidrați, iar acest lucru, la rândul său, o face valoroasă pentru diabetici.
În practică, pectina este o substanță indigerabilă pentru organism și din acest motiv nu poate fi nicio sursă de energie pentru organism. Este însă o substanță de balast valoroasă, care în acest caz face adevărate minuni pentru sănătate.
Datorită proprietăților și structurii unice ale pectinei, îmbunătățește funcția intestinală și ameliorează defecarea dificilă. Încetinirea procesului digestiv pe care îl provoacă pectina duce la o senzație mai lungă de sațietate, ceea ce ajută la reducerea consumului de alimente și deci la scăderea în greutate. Pectina are capacitatea de a crește aciditatea mediului și, prin urmare, are un efect bactericid puternic asupra agenților cauzali ai infecțiilor gastrointestinale.
Unele studii au arătat că pectina este una dintre cele mai valoroase substanțe în ceea ce privește transportarea preparatelor antitumorale în imediata apropiere a țesuturilor afectate, ceea ce previne într-o foarte mare măsură apariția metastazelor periculoase. Există dovezi că pectină îmbunătățește semnificativ șansele pacienților cu cancer de prostată.
Pe lângă toate calitățile enumerate, pectina are un efect benefic și în utilizarea antibioticelor. Le sporește efectele și, în același timp, reduce efectele secundare pe care le provoacă.
