Ceapa este o legumă extrem de populară în întreaga lume. În țara noastră, aproape că nu există masă fără ca această minunată legumă, ceapa, să nu fie folosită, iar în afara bucătăriei, aceasta este un ajutor ce nădejde și în medicina tradițională. Sunt cunoscute aproximativ 1200 de varietăți de ceapă, dintre care noi utilizăm doar câteva - ceapa obișnuită, ceapa verde, ceapa roșie și ceapa siberiană (deși mai rar). Vom analiza cele mai populare și utilizate tipuri de ceapă la noi.
Ceapa albă - se folosesc bulbii plantei înainte de venirea iernii, având un miros puternic și un gust iute, care adesea ne face ochii să lăcrimeze când o tăiem.
Ceapa roșie - și aceasta se găsește sub formă de bulbi. Are o culoare roșie și un gust mai puțin iute și mai blând decât ceapa albă. Este potrivită pentru salate și este extrem de benefică în problemele legate de colesterol, precum și în afecțiunile cardiovasculare.
Ceapa galbenă - destul de iute și frecvent întâlnită, ceapa galbenă este o plantă ierboasă perenă care are calitățile gustative ale celei albe și este folosită în bucătărie.
Ceapa verde - de fapt, este planta tânără a cepei obișnuite. Frunzele sale sunt proaspete și verzi, fiind mai răspândite în primăvară și toamnă.
Prazul - în zona noastră îl apreciem mai ales în timpul perioadei de iarnă. Prazul este cel mai gustos atunci când este tânăr - tulpinile mai bătrâne au o coajă tare și sunt destul de iuți.
Ceapă siberiană - (usturoiul sălbatic) - are un gust mai blând decât ceapa verde și este de asemenea folosită în bucătărie, fie ca legumă de bază, fie ca mirodenie. Binecunoscută în Europa și Asia, ceapa siberiană este potrivită pentru prepararea mâncărurilor cu ouă, cartofi, asezonarea salatelor.
Arpagic - constă în bulbii foarte mici care au același gust ca și ceapa obișnuită, dar sunt puțin mai dulci. Arpagicul este plantat și din el crește ceapa, fiind potrivit și pentru garnituri.
Civeta - are un gust ușor diferit de cel al cepei obișnuite și este adesea folosită în medicina tradițională. Ajută la afecțiuni precum infecțiile respiratorii, gâtul inflamat, umflături și este folosită în tratarea dizenteriei, printre altele.
Arpagicul chinezesc - are un miros puternic, distinct față de celelalte tipuri de ceapă. Foarte util, este folosit frecvent în bucătărie atât în stare crudă, cât și gătit.
Eșalotă - foarte valoroasă în faimoasa bucătărie franțuzească, eșalota este membru al familiei Allium, dar este rar utilizată la noi. Are un gust mult mai bogat și mai puternic decât ceapa obișnuită. Eșalota este potrivită pentru tocane, supe, sosuri și se combină perfect cu carnea de pui și pește. La exterior, arată ca un mic bulb cu coji de culoarea bronzului și un miez alb-gălbui, cu nuanțe roșiatice.
Ceapa ornamentală bulgărească - o plantă ierboasă, folosită ca mirodenie. Frunzele sale sunt culese înainte de înflorire. După tăiere, se amestecă cu sare și se lasă să se usuce. Mirodenia măcinată se utilizează pentru a îmbunătăți gustul mâncărurilor din carne fiartă, pui, ciuperci, ouă, salate de castraveți și roșii.
