Alunele fac parte din grupul oleaginoaselor și ca atare, sunt un aliment de neprețuit pentru oameni, în special pentru cei dintre noi care suntem vegetarieni și evităm produsele de origine animală. Alunele sunt fructele micului alun Corylus avellana. Acest copac este cunoscut și sub numele de alun. Astăzi există peste o sută de soiuri de alune. O parte dintre ele sunt fructele alunului, cunoscut sub denumirea de alunul obișnuit. Alunul atinge 3 până la 5 metri înălțime, are un trunchi subțire și o coroană foarte densă. Frunzele sunt rotunde - ovale sau în formă de inimă. Cele mai utilizate tipuri de aluni sunt: alunul obișnuit, alunul de Constantinopol (alunul), care este cel mai mare soi, alunul european și alunul american.
Folosirea alunelor de către oameni este evidențiată de manuscrisele chinezești de încă acum 5000 de ani. Chiar și atunci, chinezii considerau aceste oleaginoase o cultură agricolă valoroasă. Strămoșii noștri au început să mănânce alune încă din neolitic. În antichitate, oamenii credeau că aceste fructe nu numai că aduc sănătate, ci și protejează împotriva fulgerelor, vrăjilor, forțele malefice, șerpilor și șoarecilor. Alte oleaginoase precum migdalele, nucile și arahidele au fost, de asemenea extrem de apreciate. Arborele era, de asemenea, un simbol al căsătoriei, al bogăției abundente și al fericirii familiei. Aluna a fost considerată un simbol al păcii și sănătății și o sursă de bogăție și putere.
Alunele au venit probabil din Asia Mică, iar de acolo s-au răspândit treptat în sudul Mediteranei, din Grecia până în Italia și Franța și, în final, în Spania. După chinezi, elenii și vechii romani consumau alune de pădure pentru gustul lor uimitor, dar le foloseau în primul rând că remediu medicinal. Numele latin al alunei este „Corylus” și este derivat din cuvântul grecesc „korys” care înseamnă coif. Numele este legat de asemănarea dintre coiful de luptă din coaja de alună.
Astăzi, alunele se găsesc în principal în țările din jurul Mării Mediterane. Sunt cultivate în Spania, Italia și Statele Unite, și mai ales în Turcia, de unde provin. Și astăzi, Turcia este considerată cel mai mare producător și exportator de alune, raportând profituri de circa 1, 1 miliarde de dolari din comerțul cu alune. Producția medie anuală de alune pentru Turcia este de 500 mii tone, Italia - 125 mii tone, iar Spania și SUA - 25 mii tone fiecare.
Ce conțin alunele
Alunele sunt extrem de bogate în vitamina E, care este un antioxidant puternic, și în acid folic, care este necesar pentru formarea globulelor roșii. Alunele aproape nu au carbohidrați și sunt sărace în grăsimi. Prin urmare, potrivit nutriționiștilor, acestea sunt extrem de potrivite pentru diete. Alunele crude conțin 5, 3% apă, iar aproximativ 88% din grăsimea de alune este nesaturată. Alunele sunt bogate în minerale precum magneziu, cupru și potasiu și sunt o bună sursă de fibre.
Conțin acid pantotenic și vitamina C. Grăsimile obținute din alune sunt mai durabile, deoarece rezistă la râncezire, au un gust plăcut și sunt ușor absorbite de organism. Conțin substanțe lipotrope (metionină, colină, lecitină) precum și acizi grași nesaturați. Au fost găsite în compoziția lor, cantități semnificative de iod.
La alunele prăjite valorile nutritive sunt mai mici. Conțin 2, 5% apă, 649 kcal, 15 g proteine, 60, 8 g grăsimi, 17, 6 g carbohidrați, 0 colesterol, 4, 9 g zaharuri, 9, 4 g fibre.
Alegerea și păstrarea alunelor
În general, alunele culese se usucă până când conținutul de apă al fructului este redus cu 10%, după care sunt depozitate într-o cameră uscată și ventilată. Se vând pe piață cu sau fără coji, naturale, prăjite uscat și prăjite în grăsime cu sare. Atunci când alegeți alune cu coajă, aveți grijă să nu aibă găuri pe ele - acesta este un semn al calității inferioare a acestora. Cel mai bine este să cumpărați alune în ambalaje opace, borcane, cutii sau ambalate în vid.
Alunele trebuie păstrate într-un loc răcoros și uscat, din cauza conținutului mare de grăsimi. Dacă nucile sunt expuse la lumină și căldură, în ele se formează ciupercă Aspergillus, care ajută la eliberarea aflatoxinelor. Aceste toxine provoacă cancer la ficat și suprimă sistemul imunitar. Alunele decojite și crude trebuie consumate în maxim 7 zile, cu condiția să fie păstrate la frigider. După aceea, este posibil că gustul lor să devină amar și fructele să fie uscate. Alunele decojite se pot păstra câteva luni într-un loc răcoros.
Alune la gătit
Alunele sunt unul dintre alimentele de neprețuit pe care ar trebui să le consumăm, dacă nu zilnic, atunci cel puțin de câteva ori pe săptămână. Aceste fructe găsesc și o aplicație culinară largă, mai ales în cofetărie. Cu ele se prepară creme de alune, tort de alune, produse de patiserie delicioase, se pot folosi zdrobite ca ingredient între blaturile de tort sau se presară deasupra. Alunele sunt, de asemenea, un prieten de nedespărțit al ciocolatei, iubită de miliarde de oameni din întreaga lume.
Din aceste fructe se prepară și unt de alune, ulei de alune, făină de alune, alune prăjite, esență de alune. De asemenea, sunt uneori folosite ca aditiv în salate și sosuri de carne, pește și fructe de mare. Alunele sunt adesea adăugate la fulgii de ovăz și musli, la shake-uri de proteine și diverse terciuri de legume. Se recomandă prăjirea alunelor la maxim 200 de grade Celsius.
Beneficiile alunei
Alunele sunt benefice în special, atunci când sunt crude. Deja cu mii de ani în urmă, alună era folosită ca medicament. În afară de fructe și coajă, frunzele copacului erau folosite și împotriva diferitelor boli.
Astăzi, se crede că alunele ajută la producerea sângelui și îmbunătățesc sănătatea mintală. Sunt un ajutor excelent pentru persoanele care suferă de anemie și pentru cei care se recuperează după boli și operații mai grave. Alunele pot fi un remediu bun pentru tuberculoză, pentru tulburările în activitatea glandelor endocrine, pentru diabetul zaharat. Sunt recomandate pentru litiază renală și biliară, calculi, inflamații ale cailor urinare, deoarece acționează ca diuretic și într-o oarecare măsură este și alcalinizant.
Absorbția maximă a substanțelor benefice ale alunelor de către organism este maximă dacă sunt consumate sub formă de făină. Alunele conțin potasiu, calciu și magneziu - minerale importante pentru menținerea tensiunii arteriale normale și a vitalității. Sunt recomandate atât după boli infecțioase severe, cât și pentru bronșită, dureri articulare, oboseală cronică, tensiune nervoasă și varice. Substanțele lipotrope (metionina, colina, lecitina) și acizii grași nesaturați din alune sunt importanți pentru metabolismul grăsimilor și în tratamentul aterosclerozei, hipertensiunii arteriale.
Pentru o alimentație dietetică se recomandă o porție de 20-30 g alune zilnic. Datorită cantității uriașe de acid folic, alunele sunt un aliment obligatoriu pentru femeile însărcinate. Vitamina E, care este un antioxidant puternic, la rândul său ajută la prevenirea bolilor cardiovasculare și a cancerului. Cantitățile semnificative de iod din alune le fac un aliment deosebit de benefic pentru cei care suferă de gușă endemică.
