Conținut:
Aroma blândă și gustul merelor coapte este un semn sigur că toamna s-a instalat. În emisfera nordică, sezonul merelor începe la sfârșitul verii și durează până la începutul iernii, dar există și multe soiuri care sunt disponibile pe tot parcursul anului prin depozitarea la rece sau prin importul lor din emisfera sudică.
Merele (Malus domestica) sunt fructe crocante cu coaja roșie, galbenă sau verde și fac parte din familia Rosaceae. Gustul lor variază de la moderat dulce la plăcut acrișor, în funcție de soi. Golden și Red Super Apple sunt moi și dulci, în timp ce Grainy Smith este vizibil mai acidulat. Merele de tartă, care își păstrează cel mai bine textura atunci când sunt gătite, sunt preferate pentru deserturile coapte (cum ar fi plăcinta cu mere), în timp ce tipurile superioare sunt de obicei consumate crude.
Cu o mare varietate de specii și soiuri, merele sunt răspândite pe scară largă în aproape toate părțile lumii, fiecare soi având caracteristici diferite în ceea ce privește dimensiunea, culoarea, gustul, perioada de înflorire și caracteristicile fructelor.
În fiecare an, în lume se cultivă peste 55 de milioane de tone de mere, iar această cantitate corespunde la aproximativ 10 miliarde de mere, ca și număr. La nivel global, cei mai mari producători de mere sunt China, SUA, Iran, Turcia, Rusia, Italia și India.
Istoria merelor
Mărul, ale cărui rădăcini provin din Europa de Est și Asia de Nord-Vest, este comun în majoritatea regiunilor cu climă temperată. Merii au fost una dintre primele specii de arbori cultivate. De-a lungul secolelor, s-au creat mulți hibrizi, oferindu-ne actualmente cam 7.500 de soiuri de măr.
Se crede pe scară largă că mărul își are originea în nord-vestul Himalayei, iar cultivarea lor a început în Asia Mică, apoi în Caucaz, Egipt și Palestina. Grecii antici au cultivat livezi de meri cu mai mult de 600 î.Hr. De acolo, popularitatea mărului s-a extins la Roma și abia apoi în toată Europa.
Merele au fost mult timp asociate cu povestea biblică a lui Adam și Eva, deși nu se menționează de fapt că fructul în cauză ar fi un măr. În mitologia nordică, merele au o conotație mai pozitivă: se spune că puterile lor magice îi țin pe oameni tineri pentru totdeauna.
Compoziția merelor
Alegeți fructe complet coapte pentru a obține cei mai mulți antioxidanți. Cercetările efectuate la Universitatea din Innsbruck, Austria, arată că, pe măsură ce merele se coc pe deplin, aproape înainte de a se deteriora, nivelul lor de antioxidanți crește de fapt. 100 g de mere conțin aproximativ: 42 kcal, 0.1 g grăsimi, 0.4 g proteine, 12 g carbohidrați.
Merele sunt în primul rând o sursă foarte bună de pectină și celuloză, care se concentrează în principal în coajă și semințe. Merele conțin cantități de invidiat de acid malic și citric, flavonoide, vitamine (din grupa B, C, E, P si PP), un set util de minerale preponderent potasiu si bor. În plus, merele sunt bogate în zaharuri - fructoză - 6.8%, glucoză - 2.7%, zaharoză - 2.2%.
Aroma plăcută de mere se datorează numeroaselor uleiuri esențiale care sunt conținute în fructe. Gusturile diferite ale soiurilor individuale depind de raportul și cantitatea de zaharuri și acizi organici. Interesant este faptul că variază conținutul de vitamina C între soiurile de mere, unele dintre acestea conținând de până la 3 ori mai multă vitamina C decât altele.
Selectarea și păstrarea merelor
Căutați fructe tari, cu o culoare bogată. Merele galbene și verzi cu o ușoară nuanță roșiatică sunt cele mai bune. Dar preferințele ficărei persoane depind de gust, aciditate etc.. Este important de reținut faptul că Red și Golden Superb sunt printre cele mai dulci exemplare, iar Grainy Smith și Gravenstein sunt cele mai astringente, dar își păstrează cel mai bine textura atunci când sunt gătite.
Luați mărul și apăsați-l bine cu degetele. Dacă mărul este ferm și nu se simte moale, înseamnă că fructul este bun. Conținutul de fitonutrienți al merelor nu se modifică semnificativ în timpul depozitării. După 100 de zile, conținutul de compuși fenolici scade ușor, dar chiar și după 200 de zile de depozitare la rece, cantitatea totală a acestor compuși rămâne aproximativ aceeași ca în ziua în care au fost recoltate.
Utilizarea culinară a merelor
Un măr pe zi pentru sănătate, au spus oamenii, și nu este o întâmplare. Majoritatea substanțelor benefice din mere flavonoide, vitamina C și pectina, se găsesc în coaja și în partea cărnoasă imediat de sub aceasta. Prin urmare, nu decojiți merele când le mâncați, ci doar spălați-le bine. Un măr tăiat cu un cuțit de metal oxidează rapid deoarece cantitatea de vitamina C scade. Dacă stropiți merele cu puțin suc de lămâie, puteți preveni acest proces. La merele prelucrate termic, substanțele benefice sunt reduse cu aproximativ 40%, dar acest lucru nu ar trebui să vă împiedice să pregătiți plăcintă cu mere sau mere umplute.
De altfel, merele sunt foarte susceptibile la utilizare culinară, din punct de vedere al combinării gustului lor cu alte produse. Multe plăcinte, ștrudel cu mere, chec cu mere și diverse alte prăjituri cu mere se pot pregăti din aceste minunate fructe, unde le folosim adesea în combinație cu scorțișoara. Merele merg bine și cu carnea la grătar și sunt, de asemenea, unul dintre fructele preferate pentru conservare, mai ales sun formă de gem de mere, marmeladă de mere, oțet de mere sau suc.
Cum să vă bucurați de mere
Pe lângă faptul că sunt consumate crude, merele sunt un plus minunat atât pentru salate, cât și pentru produsele gătite.
Sfaturi pentru gătirea merelor:
• Spălați merele sub jet de apă curată. Dacă sunt organice - nu le decojiți, decât dacă rețeta în sine o cere.
• Pentru a evita rumenirea în timpul tăierii, puneți feliile într-un vas cu apă rece în care ați adăugat o lingură de suc de lămâie.
• Pentru utilizarea în viitor pentru diverse deserturi cu mere, acestea pot fi feliate
și păstrate bine la congelator.
Și pe scurt - păstrați merele la frigider și bucurați-vă de fructele dulci și crocante de cel puțin 3-4 ori pe săptămână.
Beneficiile merelor
Merele conțin o listă lungă de fitonutrienți care acționează ca antioxidanți și susțin sănătatea inimii. Pentru a profita la maximum, este important să le consumați cu coajă. Desigur, deoarece sunt expuse influențelor externe, vă recomandăm să cumpărați mere cultivate ecologic pentru a minimiza influența nedorită a stropirilor cu pesticide sau a altor potențiali contaminanți.
Alături de antioxidanții și fibrele dietetice care se găsesc în mere, flavonoidele sunt al treilea motiv pentru a include aceste fructe într-o dietă bună de susținere a inimii.
Deși în studii mai puțin amănunțite, în comparație cu cele privind sănătatea inimii, merele apar și în studiile privind riscul de cancer. Un risc redus de cancer pulmonar la femei este asociat cu consumul zilnic de mere. De fapt, atunci când vine vorba de menținerea sănătății plămânilor, merele sunt pe primul loc printre fructe și, spre deosebire de grapefruits, sau citricele în general, reduc remarcabil riscul de astm, de exemplu.
Să nu credeți că merele sunt mai puțin speciale în comparație cu fructele mai exotice și mai puțin consumate. Cu siguranță nu sunt! Merele combină flavanoidele, fibrele și antioxidanții într-un mod unic și de neegalat. Sucul de mere s-a dovedit a fi extrem de benefic iar cel tulbure, cu pulpă fiind de preferat celui limpede. Cu toate acestea, beneficiul maxim al merelor constă în consumul lor ca un fruct întreg, iar beneficiile lor cheie apar după consumul a trei mere de mărime medie pe săptămână.
